MADONNA Ray Of Light

1. Drowned World / Substitute For Love 5.08
2. Swim 5.00
3. Ray Of Light 5.21
4. Candy Perfume Girl 4.34
5. Skin 6.22
6. Nothing Really Matters 4.27
7. Sky Fits Heaven 4.48
8. Shanti / Ashtangi 4.29
9. Frozen 6.12
10. The Power Of Good-Bye 4.10
11. To Have And Not To Hold 5.23
12. Little Star 5.18
13. Mer Girl 5.32
14. Has To Be* 5.15

1. Be Careful / Cuidado Con Mi Corazón (Madonna & Ricky Martin)* 4.04
2. Bittersweet** 3.19

1. Frozen
2. Ray Of Light
3. Drowned World / Substitute For Love
4. The Power Of Good-Bye
5. Nothing Really Matters

6. Little Star

7. Skin

Album Ray Of Light bylo jedním z nejvíce očekávaných děl popové královny. Prakticky znamenalo její comeback po delším muzikálovém odskoku a prvním těhotenství. Na desce najdeme kromě klasických balad a nových ambientních prvků po dlouhé době i nové rytmické taneční písničky. Svůj nový hudební styl, který připravila zejména s Williamem Orbitem, označila Madonna jako emocionální techno. Změny jsou patrné na první poslech i na zpěvaččině hlasu, který je z dob Evity pozitivně poznamenán učitelkou zpěvu. V textech se pak odráží Madonnino mateřství, záliba ve východních naukách a jakýsi pocit štěstí z dlouho očekávaného vnitřního klidu a psychického vyspění. Jedná se o jednu z nejvydařenějších nahrávek jak podle fanoušků, tak i podle kritiky. Za toto album získala Madonna své první ceny Grammy.

Natáčení předcházelo dlouhé hledání konečného směru. Existují nahrávky s Babyfacem (ve stylu Bedtime Stories) jako třeba demo Never Love A Stranger, Patrickem Leonardem, ze kterýchse jich pár v přepracované podobě na albu opravdu objevilo, nebo Rickem Nowelsem, s nímž Madonna kromě tří vydaných skladeb The Power Of Good-Bye, To Have And Not To Hold a Little Star napsala a natočila dema třeba k Gone, Gone, Gone, Like A Flower nebo Revenge. Madonna zkrátka spolupracovala s velkým množstvím lidí, než objevila Brita Orbita, jehož styl, který udělal na Madonnu velký dojem, shledala tím nejvhodnějším pro její nové album. Nezapomínejme, že však William Orbit již v minulosti pracoval pro Madonnu na remixech pro Justify My Love (1990), Eroticu (1993) a I'll Remember (1994).

Zajímavé je i to, jak se vyvíjel název alba. Madonna chtěla původně desce dát hebrejský název. Zvolila tak slovo Sutra. Později jej nahradilo slovo Mantra, které však Madonna velice záhy zavrhla, protože se bála, aby za něj lidé nepřidávali "p". Další na řadě bylo pojmenování Veronica Electronica. To se Madonně zdálo lepší ponechat pro plánované, ale nakonec neuskutečněné remixové album. Pak připadala v úvahu pojmenování podle některé z písniček. Jako první byla vybrána skladba Drowned World. To však prý působilo přiliš depresivně, tak nakonec zvítězilo jméno Ray Of Light, pod kterým album všichni známe.

Tato stránka je také místem, kde je nutné zmínit duet Madonny a Rickyho Martina s dvojjazyčným názvem Be Careful With My Heart / Cuidado Con Mi Corazón, jež produkoval a s Madonnou napsal také William Orbit. Písnička byla plánována jako singl, který remixoval Pablo Flores (Don't Cry For Me Argentina, Buenos Aires). Počítalo se i s Victorem Calderonem. Singl byl ale neustále odkládán, až byl pro nedostatek volného času obou hvězd zrušen úplně. Na samý závěr vzpomenu baladu Bittersweet, kterou Madonna nahrála pro sbírku poezie na CD s názvem A Gift Of Love - Music inspired by The Love Poems of Rumi. Rumi byl ve 13.století perský básník, autor mystické a milostné poezie. V roce 1998 zorganizoval indický duchovní Deepak Chopra převedení jeho některých děl do hudební podoby a požádal o pomoc řadu hvězd včetně Madonny.

Obal CD Ray Of Light nafotil Mario Testino, který stál i za reklamní kampaní pro značku Versace v roce 1995 nebo za prvními oficiálními snímky Madonny s dcerou Lourdes pro Vanity Fair.

Madonna: "Mým úmyslem bylo udělat desku, kterou bych sama ráda poslouchala, a toto album odráží, kde jsem v mém životě teď s hudebními zájmy a osobním míněním. Cítím se, jako bych byla osvícena a že je mou povinností světu sdělit, co jsem se naučila. Myslím, že lidé reagují na city, vášeň a pravdu. To je to, co jsem chtěla ztělesnit v této desce."

Madonna: "Věděla jsem, že chci jít za zvukem, který by byl odlišný od všeho, co jsem dělala kdy předtím, dosáhnout jiné citové a duchovní úrovně. Během posledních několika roků jsem prošla řadou změn. Začala jsem studovat kabbalu, což je židovská mystická interpretace Starého zákona. Také jsem se velmi začala zajímat o hinduismus a jógu a poprvé po dlouhé době jsem byla schopna vystoupit ze sebe a podívat se na svět z jiného pohledu."

Madonna: "Mnoho let jsem byla fanynkou elektronické hudby všeho druhu a chtěla jsem ten zvuk zapracovat do své hudby. Mám ráda ten tranceový zvuk Orbitových desek a vždy se mi také zdála jeho hudba i trochu melancholická. Protože mě ten zvuk přitahuje a protože často píšu smutné písničky, zdálo se mi, že bychom mohli být dobrá dvojka. Poslouchala jsem jeho hudbu a cítila jsem, že by to byl dobrý odraz toho, kam jsem chtěla jít. Zdálo se mi dobré položit vedle sebe Williamův velmi trippový a tranceový zvuk, svěží orchestrální aranže Pata Leonarda a texty, které se dotýkaly něčeho nového a neočekávaného."